Агава - многолетнее растение семейства агавовые (Agavaceae), родиной которого является Южная Америка. Свыше 300 видов агавы дико произрастают в Мексике и соседних странах. Растение имеет твердые сочные кожистые листья, которые собранны в плотную розетку. У наиболее крупных видов данного растения розетка нередко достигает 4,5 м в диаметре.

Цветут агавы лишь один раз в жизни, после чего розетка отмирает. Некоторым видам для достижения этого драматического момента потребуется всего 5 лет, но есть и такие, которые копят силы целое столетие. Молва приписывает это свойство и кактусам, и алоэ, но в действительности «цветут раз в сто лет и после этого погибают» только агавы.

Это «единственное и последнее в жизни» цветение у агав - великолепное зрелище. Мощный цветонос поднимается на 2-3 м, а в рекордных случаях - на 10 м! При этом цветков множество (до 2 тысяч) и раскрываются они в течение нескольких месяцев. Некоторым видам для достижения возраста цветения требуется всего 5 лет, другие растут до этого целое столетие.

В садах и парках обычно высаживают американскую агаву Agave americana. В комнатах и зимних садах популярность приобрела Agave victoriae-reginae с шаровидными розетками и продольно-полосатыми листьями: контраст темно-зеленых листьев и белых полос, образующих ажурный геометрический рисунок, придает этому растению особенно нарядный вид.