Другие названия - кошачий корень, одолян, мариан, ароматник, земляной ладан, тысячелистник розовый, сорокоприточная трава, трясовичная трава, булдырьян, балдриан, маун-трава.

Это многолетнее травянистое растение, целебные свойства которого были известны еще в глубокой древности.

В давние времена греки и римляни считали валериану эффективним, лечебным и изысканным парфюмерным средством. Ее подмешивали в вино, принимали успокаивающие и расслабляющие ванны. Авицена считал валериану средством укрепляющим мозг.

Валериана получила свое название от латинского слова "valere", что означает быть здоровым.

В России валерина начала использоваться при Петре I, а в традиционной медицие - с конца 18 и начала 19 столетия.

Растет валериана лекарственная в диком виде в лесах, на опушках, по берегам рек и болот и т.д.

Целебными свойствами обладает корень валерьяны. Его заготавливают в конце лета и в начале осени, после облета семян, когда стебли еще можно распознать и не спутать с другими, похожими на нее растениями.

Рядом с валерианой часто растут другие растения (ластовень лекарственный), корневища которых переплетаются с корнями валерианы. Они более светлые и могут иметь запах валерианы. Примесь этих корней очень опасна.

Корни валерианы имеют специфический запах. Их очищают от земли, моют, в холодной воде, провяливают на свежем воздухе и сушат на чердаках или в сушилках при невысокой температуре. Хранят корни в сухом, прохладном месте, в плотных коробках, банках, бумажных мешках отдельно от другого сырья. Срок хранения корней — 3 года.

Валериана лекарственная издавна нашла широкое применение в лечебной практике народа, используется в виде настоев, спиртовых настоек, как самостоятельно, так и в сборах с другими лекарственными растениями.

Растение обладает успокаивающим, улучшающим деятельность сердечно-сосудистой системы и желудочно-кишечного тракта действиями. Она уменьшает возбудимость центральной нервной системы, расслабляет спазмы гладких мышц. Ее используют при истерии, судорогах, сильных сердцебиениях, болях в сердце.

Валериана способствует расширению кровеносных сосудов, снижает давление, снимает спазмы венозных сосудов. С лечебной целью рекомендуют принимать отвар корней, настойку (в дозированных порциях с водой). Можно жевать корешки, запивая водой, или употреблять порошок из корня (столько, сколько удержится на кончике ножа), порошок запивают водой.

Настой корней еще используют при воспалении легких, астме. Настой, настойка, порошок, ванны действуют как снотворное. Их хорошо принимать при испуге, приступах эпилепсии, при сильных психических расстройствах, мигрени, нарушениях климактерического характера, при спазмах матки, нарушении функции щитовидной железы.

Валерана детям. Детям дают валериану при нервных расстройствах, испуге, эпилепсии, кроме настойки валерианы (по нескольку капель, в зависимости от возраста, 3—5 раз в день), рекомендуют ванны из отвара корня валерианы. После приема ванны ребенка не надо вытирать. Укутайте тело простыней, пеленкой или наденьте на него пижаму, уложите в теплую постель, укройте. Такие успокаивающие ванны, только большой концентрации, можно рекомендовать и взрослым при бессоннице нервного происхождения. Ванны принимают через день.

В народной медицине валериана широко используется как средство, способствующее нормализации работы пищеварительных органов. Ее рекомендуют как аппетитное, улучшающее пищеварение, желчегонное средство при заболеваниях печени, желчных протоков и желчного пузыря, при метеоризме она снимает спазмы. Она расширяет сосуды, улучшает секрецию желудка и поджелудочной железы.

Валериану рекомендуют маленьким детям при болях в животе, когда плохо отходят газы. Если ребенок трет ножкой о ножку, сгибает их в коленях, подтягивает к животику и сильно плачет, ему надо дать водный настой корней (1 ч. ложка измельченных корней на 1 стакан кипятка, настоять 2 часа, процедить перед употреблением, принимать по 0,5 — 1ч. ложке через каждые 2 часа). Или еще вот такой рецепт: корень валерианы, семян укропа и цветки ромашки, взять поровну. Сделать отвар с этого сбора. Принимать, как и в первом рецепте, по 0,5 — 1ч. ложке через каждые 2 часа.
Теплым настоем корней валерианы обтирают и живот по часовой стрелке, затем ребенка укутывают.

При желудочно-кишечных коликах, судорогах, рвоте рекомендуется настойка валерианы внутрь и в виде клизм. Сначала делают очистительную клизму из отвара цветов ромашки, затем на 10—15 минут вводят основную из этого же отвара.

Прием валерианы внутрь и в виде клизм рекомендуют при глистах и дизентерии. Корни жуют для профилактики эпидемических болезней; тифа, холеры, скарлатины. Перед тем, как принимать валериану, следует посоветоваться с врачом.

Отвар валерианы: 1—2 ч. ложки сырья на 1 стакан воды, кипятить 1 мин, настоять 30 мин, процедить перед употреблением, принимать по 1 дес. ложке (детям — по 1 ч. ложке) 3—4 раза в день после еды.

Спиртовая настойка валерианы: настоять сырье на 70% спирте (1:5) 7 дней в теплом месте, принимать по 20—30 капель "(детям — по столько капель, сколько им лет) 3 раза в день до еды.

Отвар валерианы для ванн: 1—3 ст. ложки сырья на 2 л воды, кипятить 1 мин, настоять 1 час, принимать теплой на ночь в течение 15 мин.

Валериана противопоказания. Надо помнить, что при передозировке или длительном приеме (более 1,5-2 месяца) валерианы могут появиться чувство подавленности, сонливость, понижение работоспособности, нарушение функций желудочно-кишечного тракта. В таких случаях надо уменьшить дозировку или на время прекратить прием.

Также валериана противопоказана при хроническом энтероколите, может вызвать обострение, гипертонии т.к. действует возбуждающее и нарушает сон, при индивидуальной непереносимости. Препараты из валерианы повышают свёртываемость крови, что нежелательно пожилым людям, особенно при угрозе инфаркта или инсульта.